На пороге двадцатого века Япония - держава стремительно растущая во всех сферах. Теперь никто в Европе и Новом Свете не называется ее отсталой, а ведь всего 31 год назад произошла Реставрация Мейдзи - кардинальная смена власти и курса, которым должно идти государство. Эпоха самураев закончилась, началась эпоха массовой культуры, массового образования, массового прогресса... и массовых войн. Справившись для начала с противостоянием сторонников старины и приверженцев нового порядка внутри собственных границ, Япония успела принять участие в Японо-Китайской войне. Вперед - назревающая Русско-Японская война.
Но пока страна больше занята собственным развитием. Ее лицо стремительно меняется, Япония хочет вобрать себя все лучшее, что есть на Западе. По европейским и американским лекалам меняется все - от правительства до костюма. Хороших и плохих сторон (если так можно говорить об историческом процессе) в происходящем поровну. Растут города, заводы и прочие предприятия, давая людям работу, открываются школы и больницы, люди знакомятся с новинками науки, техники, быта, многим из тех, кто тяготился грузом традиций, устроев и канонов, становится легче дышать. И все же, не слишком ли быстро забывается старое? И не забудется ли вместе с уходящими в прошлое людьми и обычаями нечто очень важное, составляющее суть Японии?
Вот в такой круговорот событий попадают беглецы из Общества Душ. Они оказывают на улицах городка-речного порта, под названием Каракура. Долгие века он был самой обычной рыбацкой деревней, но теперь рядом проходят важные торговые корабельные пути, к тому же, несколько лет назад неподалеку проложили железнодорожные пути. Так что Каракура уже превратилась в небольшой, но стремительно развивающийся городок, и останавливаться не собирается.